Lettre 2148 de Jean-Frédéric I Ostervald à Jean-Alphonse Turrettini

Lettre autographe. (F)
Bibliothèque de Genève, Ms fr 489 (f.331-332)

Budé, Lettres, III, p.77-78. Omissions.

Je vous rens mille

Ostervald est très touché de ce que JA, malgré son état de santé, lui ait répondu; il lui présente tous ses vœux pour son rétablissement. Il ne doit pas se fatiguer, il ne faut donc pas qu'il lui réponde tant qu'il sera malade. À Neuchâtel, on fera un bon usage des renseignements reçus de Genève [sur la pratique de l'Église concernant les quartiers]. Il serait bien aise de recevoir les ordonnances ecclésiastiques [Édits de la République]. Ils veulent régler l'Église mieux qu'elle ne l'est, notamment pour ce qui est de la fonction de prédicateur, qui ne satisfait pas les consciences. Ostervald ne comprend pas comment on peut exercer comme on le fait des fonctions aussi importantes que l'inspection des fidèles et les avertissements particuliers. Il est consterné de ce que JA lui écrit concernant l'homme qu'il désignera d'un C. ; il en connaissait depuis longtemps les agissements mais il faut être vraiment peu charitable pour décrier ainsi ses frères et sa patrie! Ostervald n'ose pas penser à ce qui pourrait arriver si on perdait JA et si des gens d'un certain caractère prenaient le dessus. Ce qui est pire, c'est qu'ils font cela par politique plutôt que par conviction. Ostervald et JA ont fait la même réflexion sur le bon ami [Grostête] de La Mothe, à savoir qu'il est sûrement bien intentionné mais un peu trop décisif. Quand on veut écrire sur l'union il faut s'y prendre un peu différemment. Le style et la méthode aussi seraient à réviser. Dans le livre qu'il leur a envoyé, il y aurait des corrections à faire; il fait dire par exemple à Ostervald dans deux lettres des choses contradictoires. Mais cela n'est qu'une bagatelle. La vocation que JA a reçue du landgrave de Hesse [Karl VIII], même si elle a été à juste titre refusée, a fait plaisir à Ostervald qui regarde cette Cour comme à peu près la seule d'Allemagne où il y ait de la religion et de la piété. Ostervald a lu Le Gazetier menteur [de Burman], et l'a trouvé un ouvrage tellement emporté qu'il ne peut pas nuire à ceux qu'il attaque; il n'empêche que ce qu'il dit de JA est plein de malignité. Est-ce bien possible que [Samuel] M[asson] ait fourni les matériaux pour cela? Si tel est le cas, que faut-il penser de cet homme? Il faut dire que parmi les injures que Burman a adressée à [Jean] Le Clerc il y a aussi quelques vérités. Le Clerc n'examine pas assez ce qu'il écrit et cela fait des années qu'Ostervald a remarqué certaines fautes dans ses ouvrages, comme par exemple le Nouveau Testament [Amsterdam, 1703]qui en a de commission et d'omission. D'après [Ludwig Friedrich] Bonet, qui a écrit à [Ferdinand] de Montmollin, les changements qui sont arrivés en Angleterre ne portent aucunement préjudice à la religion et à la cause commune. Et pourtant Ostervald partage les appréhensions de JA. Le Magistrat de Neuchâtel persiste dans l'idée de faire sortir les piétistes, même si beaucoup de monde désapprouve cette décision. Ostervald ne peut pas tout dire par lettre mais le mal est partout, jusque dans le sanctuaire. Il félicite JA du plaisir qu'il a à avoir [Jean-Robert] Chouet chez lui. On est dans l'attente de la nouvelle édition de la Bible qu'on prépare à Genève [Genève, 1712]. L'avarice des libraires de cette ville ruine l'établissement des psaumes nouveaux [Genève, 1700]. Sachant qu'en certains endroits de Suisse les paysans ne le reçoivent pas, ils en ont répandu une grande quantité de vieux en en faisant même réimprimer. Sans cela, les nouveaux auraient été reçus partout.

Adresse

[Genève]

Commentaire

Lieux

Émission

Réception

Genève

Conservation

Genève

Cités dans la lettre